No invece un non corretto funzionamento dell'HD può portare problematiche del genere, di solito in altri sistemi operativi avrai una schermata blu con un messaggio che riguarda l'hd.
Non i comportamenti segnalati nella prima mail. Avrai un errore _dopo_ il POST al massimo, ma non prima. Mentre nel caso di RAM (o al massimo del controller dei dischi) potrebbe non apparire neanche il messaggio di post (e dovrebbe iniziare a suonare come un carrilon).
Sta di fatto che controllare non fa male.
Comunque bisognerebbe diagnosticare il fatto che sia un problema hardware. Hai provato ad utilizzare per un po' il sistema con una distribuzione live? Si blocca comunque?